双反相机拥有两个镜头
有朋友可能会问，既然有单反相机，那有没有双反相机呢？还真是有。早期单反尚未成为主流的时候，还有双反、旁轴等多种相机。比如双反就在相机正面配备了两个镜头，其中一个镜头用于取景，另一个镜头用于成像；旁轴也是如此，不过旁轴相机并不存在反光板结构。这也是为什么当把单反的镜头盖盖上时，取景器什么也看不到的原因。而旁轴，即便主镜头被挡住，也不影响取景器观察，因为光路不同。
徕卡M9一类的旁轴联动测距相机价值不菲，也是文艺青年的街头上品
后期单反成为主流的根本原因在于，单反相机基本做到了所见即所得，通常人眼在光学取景器中观察到的景物，即是最终成像的景物，因为取景和成像完全通过一个镜头完成。而双反和旁轴等相机，由于取景、成像光路有差异，最终成像往往与人们在取景框中看到的有出入，逐渐被时代所淘汰。目前双反相机已经完全退出历史舞台，旁轴联动测距相机则依然有一些贵族品牌在生产，如德国的徕卡。这类相机在改革后期一定程度上消除了视差，而且还拥有单反无法比拟的优越性。例如对焦精度更高，机身更小巧，且拍摄时没有反光板抬起放下的动作，不会产生反光板升抬噪音，也减少了相机抖动等。
奥林巴斯E-330是首款支持电子取景的单反相机）
2006年，著名相机品牌奥林巴斯发布了一款型号E-330的单反相机，这是一款具备划时代意义的相机。内部反光板采用非传统侧翻结构，另一方面这款单反还支持电子取景。不过在此需要说明的是，E-330并非首款支持电子取景的相机，电子取景相机的出现比E-330早了十多年，但电子取景器出现在单反上还是首次。
前面我们提到，单反是一种支持光学取景的相机，这也是单反与无反、便携式数码相机最大的差异所在，并且也谈到了单反取景和成像所见即所得的特性。那么无反和便携式数码相机是如何取景的呢？什么是电子取景呢？
M4/3系统将感光元件尺寸缩小至4/3"，且去除了单反的反光板结构，改进了法兰距等参数
M4/3系统与全画幅单反相机感光元件尺寸对比
2008年，奥林巴斯和松下联合发布了一种名为Micro 4/3格式（简称M4/3）的相机标准。松下在当年年底推出首款M4/3标准的相机G1，这台相机的特色在于大胆地去除了反光板和五棱镜结构，但相机镜头仍然是可以更换的。这款相机由于去除反光板，已经不具备单反的特点，因此无法再称作单反相机。
松下G1是首款M4/3系统相机，成为跨越单反和便携式DC的一款相机，但体积并不小
既然没有了反光板，如何实现取景呢？在取消反光板之后，光线可直接照射到感光元件上，G1就通过实时读取感光元件的图像数据实现在相机后背LCD屏幕上取景。这种直接使用感光元件将光信号转换为电子信号并实时输出到屏幕（或电子取景器）上的取景方式就是电子取景。G1的这一取景形式也是基于奥林巴斯E-330单反的前期准备。
